水上飛機(jī)（Seaplane）泛指利用水面,，包括海洋,，湖泊與河川進(jìn)行起飛，降落與?？康娘w機(jī),。型態(tài)水上飛機(jī)依照與水面接觸的設(shè)計(jì)方式，可以區(qū)分為三類：浮筒水上飛機(jī)浮筒水上飛機(jī)（Floatplane）一般多是小型飛機(jī)所采用,，在機(jī)身下方裝有一或兩個浮筒,，將機(jī)身與水面分離，有些飛機(jī)在機(jī)翼兩邊還裝有小型輔助浮筒,，以避免飛機(jī)因?yàn)橥鶅蓚?cè)傾斜還有翻覆的危險,。只有一個浮筒設(shè)計(jì)的水上飛機(jī)，浮筒位于機(jī)腹正下方,。兩個浮筒設(shè)計(jì)的,，則是分別位于機(jī)腹兩側(cè)的位置。自一次世界大戰(zhàn)開始,，巡洋艦以上的軍艦多半會攜帶一架或者是更多的浮筒水上飛機(jī),，以進(jìn)行遠(yuǎn)距離偵查，目標(biāo)搜索與火炮射擊時的誤差修正等任務(wù),。這些飛機(jī)平時停放在軍艦上面,，有些是從炮塔上方的起飛滑軌彈射出去，有些噸位較大的艦艇有專屬的滑軌或者是機(jī)庫安放這些觀測用的水上飛機(jī),。當(dāng)飛機(jī)降落的時候則是先降落在軍艦附近的海面上,，然后由軍艦上的起重機(jī)將飛機(jī)吊回艦上安置妥當(dāng)，以進(jìn)行下一次的任務(wù)。這一類搭載方式的浮筒水上飛機(jī)也可以由水面直接起飛,。飛艇飛艇（Flying Boat）一般是中大型水上飛機(jī)常見的設(shè)計(jì)方式,，機(jī)身直接與水面接觸，不另外在機(jī)身下方加裝浮筒,，有些機(jī)種在兩側(cè)機(jī)翼也會裝置輔助浮筒,。飛艇的另外一種衍生型是利用地面效應(yīng)的地效飛行器，不過一般并不將這種飛行器包含在飛艇的分類當(dāng)中,。詳情請參考相關(guān)條目,。兩棲飛機(jī)兩棲飛機(jī)（Amphibian）是指可以加裝或者是本身就有機(jī)輪，能夠直接在陸地上操作與起降的水上飛機(jī),，這一類飛機(jī)可以視需要在水面或者是陸上機(jī)場活動,，因此有兩棲飛機(jī)的稱呼。任務(wù)與服務(wù)類型水上飛機(jī)在二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以前無論在軍用或者是民用兩個環(huán)境使用都相當(dāng)廣泛,。在軍用環(huán)境下單任的任務(wù)包含：偵查 艦上火炮射擊標(biāo)定與誤差修正 搜索 運(yùn)輸 反潛 水上救難等,。 民用環(huán)境下，大型水上飛機(jī)是早期跨洋飛行的主要機(jī)種之一,，尤其是需要經(jīng)過遠(yuǎn)距離的海洋而中間有沒有適當(dāng)?shù)臋C(jī)場能夠停留加油的航線上,。水上飛機(jī)能夠利用沒有陸上機(jī)場的島嶼或者是船只進(jìn)行中途加油與整捕的工作。歷史第一架水上飛機(jī)是由法國工程師Henri Fabre于1910年3月展示的Le Canard,。第一次正式有水上飛機(jī)這個稱呼則是1913年英國丘吉爾所提出的,。水上飛機(jī)與使用陸上機(jī)場的飛機(jī)發(fā)展的時間相當(dāng)接近，早期發(fā)展的著眼點(diǎn)在于：地球上超過70%的面積是水所覆蓋,，包過海洋,，湖泊與河川，這些都是水上飛機(jī)可以操作的區(qū)域,。 早期陸上機(jī)場數(shù)量不多,，許多機(jī)場的跑道并未經(jīng)過適當(dāng)?shù)恼恚缙诘钠鹇浼苋菀桩a(chǎn)生意外,。 即使有跑道的機(jī)場也會因?yàn)轱L(fēng)向的關(guān)系限制飛機(jī)起降的方向,，水上飛機(jī)受到的限制較小。 對于陸地面積較小但是被水環(huán)繞的地區(qū),，或者是遠(yuǎn)距離航線上沒有可以使用的機(jī)場時,，只有水上飛機(jī)能夠到達(dá)這些地點(diǎn)。 有些需要跑道長度特別高的飛機(jī),，像是大型客機(jī)或者是競速機(jī),，水面給予他們良好的起降場所。 一次世界大戰(zhàn)一次世界大戰(zhàn)期間,，水上飛機(jī)已經(jīng)被搭載于巡洋艦噸位以上的艦艇上擔(dān)任偵查與協(xié)助艦炮射擊的任務(wù),，同時也擔(dān)任反潛,、船團(tuán)護(hù)航、沿海巡邏與轟炸等各種任務(wù),。兩次大戰(zhàn)期間兩次大戰(zhàn)期間,，民航業(yè)的發(fā)展逐漸興起，雖然許多大型飛機(jī)的航程可以抵達(dá)過去無法到達(dá)的地區(qū),，可是機(jī)場嚴(yán)重缺乏或者是跑道狀況不佳的狀況,，使得水上飛機(jī)成為這些航線的最佳候選者。諸如由英國前往印度或是澳大利亞等國家航線都在這個時間陸續(xù)建立,。即使大型飛機(jī)的航程足夠飛躍某些海洋地區(qū),，然而在航線途中欠缺機(jī)場的狀況下，萬一陸上飛機(jī)發(fā)上故障或者是需要緊急降落時,，將會產(chǎn)生嚴(yán)重的困擾，而水上飛機(jī)恰巧得以滿足這些方面的需求,。此外,，各種競速機(jī)比賽的參加者也多利用水上飛機(jī)作為設(shè)計(jì)的型態(tài)，這是著眼于高速飛行下需要很長的跑道降落,，為了減少比賽地區(qū)的限制,，利用水面起降是一種極佳的解決方式。雖然浮筒與相關(guān)的結(jié)構(gòu)會產(chǎn)生額外的阻力與重量,，這個階段許多競速機(jī)都有非常優(yōu)異的成績,，像是英國超級馬林（Supermarine）的S.6B競速機(jī)曾經(jīng)拿下1931年史奈德杯競速比賽的冠軍，而他在該年創(chuàng)下最高的飛行紀(jì)錄是651.2公里/時的高速,。二次世界大戰(zhàn)二次世界大戰(zhàn)時期水上飛機(jī)的使用與發(fā)展到達(dá)一個巔峰的狀態(tài),，包括美國、英國,、德國,、日本與意大利都有各種軍用水上飛機(jī)，這些飛機(jī)除了繼續(xù)他們的前輩所擔(dān)負(fù)的巡邏,、護(hù)航,、偵查、反潛,、轟炸與射擊標(biāo)定之外,，也擔(dān)任對其他海上目標(biāo)的魚雷攻擊，或者是對其他的水上飛機(jī)進(jìn)行空戰(zhàn)等等,，日本的愛知飛機(jī)公司甚至設(shè)計(jì)出可以搭載于伊-400號大型潛艇的特殊轟炸機(jī)：M6A1晴嵐,，預(yù)備對巴拿馬運(yùn)河進(jìn)行轟炸，阻斷美國海軍增援太平洋戰(zhàn)區(qū)的速率,。二戰(zhàn)之后二次世界大戰(zhàn)時期,，陸上機(jī)場的數(shù)量大幅增加，跑道品質(zhì)較以往進(jìn)步，飛機(jī)的性能與可靠性也顯著提升,，同時空中加油技術(shù)逐漸成熟,，水上飛機(jī)的地位開始受到影響，不過在1950年代還是有新的研發(fā)計(jì)劃,，包括美國海軍的F2Y噴射水上飛機(jī)計(jì)劃,。此外，民間使用水上飛機(jī)的用途也從運(yùn)輸擴(kuò)展到救護(hù)與消防等其他工作上面,，尤其是利用水上飛機(jī)可以在水面降落的同時,，吸取大量的淡水進(jìn)行森林火災(zāi)的撲滅或壓制。然而,，各種飛機(jī)技術(shù)的進(jìn)展與相關(guān)設(shè)備的完善,，使得水上飛機(jī)的優(yōu)勢慢慢的消失，特別是在遠(yuǎn)程跨洋航線上,，陸上起降的噴射客機(jī)取代水上飛機(jī)成為各家航空公司的主流,，而噴射動力的特性也必須經(jīng)過額外處理才能夠使用于水上飛機(jī)，同時還得要考慮到避免吸入任何海水的情況,。原先水面救護(hù)的工作也隨著直升機(jī)的成熟化而拱手讓賢,。因此水上飛機(jī)逐漸退出軍用環(huán)境，僅有少數(shù)國家繼續(xù)采用擔(dān)任救護(hù)或者是反潛等任務(wù),。民用市場則以救護(hù),，消防與中小型交通與運(yùn)輸為水上飛機(jī)的主要活動市場。